В России настольный теннис появился в конце XIX века.
В конце 1890-х годов пинг-понг стал очень популярен в частных домах Москвы, Петербурга, Одессы, Ялты. Но широко распространилась игра в конце 20-х годов, особенно в 1927-1929 гг.
В феврале 1948 г. Комитет по делам Физкультуры и Спорта утвердил новые правила соревнований в соответствии с международными. С этого времени в нашей стране игра стала именоваться настольным теннисом.
Первый чемпионат Советского Союза был проведен в 1951 году в Вильнюсе. В 1954 г. советские спортсмены вступили в Международную федерацию настольного тенниса и стали участвовать в чемпионатах Европы и мира.
В том же году состоялась первая международная встреча в Москве с командой ГДР. Наши женщины победили, а мужчины проиграли остро атакующему немецкому теннисисту Шнайдеру. Это наглядно показало, что чисто защитный стиль игры отжил свой век.
В Советском Союзе на развитие настольного тенниса повлияла как китайская манера игры, так и европейская школа, а изюминку в него привнесла обширная география игры на территории СССР: давние традиции имели республики Прибалтики, Закавказья, известные спортсмены выросли на Украине, в Белоруссии. Среди советских теннисистов больших успехов и огромной популярности добились Зоя Руднова, Станислав Гомозков, Татьяна Фердман, Валентина Попова.
Настольный теннис и поныне остается популярным в России. По сей день спортсмены совершенствуют технику игры, готовясь к маленьким соревнованиям и крупным чемпионатам. Приобщиться к этому виду спорта нетрудно и никогда не поздно.